Es una de las artistas más importantes de la segunda mitad del siglo XX e inicios del XXI. Creadora multidisciplinar, trabaja principalmente la instalación, la performance, el cine, la fotografía y el dibujo sobre papel. Su obra temprana (años setenta) es reivindicativa y de fuerte carga social y política. Sus conocidas performances exploran su obsesión con el cuerpo imperfecto y el equilibrio entre la figura, los objetos y el espacio. Una traumática enfermedad que marcó sus años de juventud determinó el desarrollo de esos primeros años de actividad artística en los que Horn trabajó también intensamente el dibujo sobre papel debido a sus limitaciones físicas. A partir de los ochenta, reemplaza el cuerpo por instalaciones cinéticas a modo de impactantes juegos visuales realizados con espejos, lentes, luces y música, en las que utiliza violines, maletas, bastones, escaleras, pianos, abanicos de plumas, metrónomos, martillos pequeños de metal, máquinas de dibujo en espiral y grandes embudos. Trabaja dichas instalaciones de manera específica para espacios de importante pasado histórico y político en las que el sexo, el deseo, el misticismo, la poesía y la música (trabaja frecuentemente con el músico Hayden Chisholm) se formalizan en piezas que revelan complicados conocimientos científicos y tecnológicos.

Ha sido galardonada en numerosas ocasiones: Documenta Preis, Kassel (1986), Carnegie Prize, Carnegie International, Pittsburgh (1988), Barnett and Annalee Newman Foundation Award, Nueva York (2004), Praemium Imperiale Prize de escultura, Japan Art Association, Japón (2010), y Grande Médaille des Arts Plastiques de la Académie d'Architecture de Paris (2011). Su prolífica trayectoria incluye exposiciones en el Guggenheim de Nueva York (1993), la Neue Nationalgalerie de Berlín y la Tate Gallery de Londres (ambas en 1994), Es Baluard Museu d'Art Modern i Contemporani de Palma, (2004), la Fundação Centro Cultural de Belém, Lisboa (2005), Martin-Gropius-Bau, Berlín (2006), o el Museum of Contemporary Art, Tokio (2009). Su obra forma parte de las colecciones de destacados museos como el Guggenheim de Nueva York, el Irish Museum of Modern Art de Dublín, la Tate Collection de Londres, Los Angeles County Museum of Art y el Museu d'Art Contemporani de Barcelona.

Rebecca Horn concibió un proyecto con Jannis Kounellis en 2009, Aigüestortes, una exposición que conmemoró los 40 años de la galería Pelaires, y que es aún hoy, una colaboración única en España, de dos grandes artistas del arte contemporáneo internacional, que desarrollaron sus carreras de forma paralela, desde que se conocieron en la Documenta de Kassel de 1972.